Ken Casey (chant-basse) : C'est super, on a pu se rendre dans quelques pays dans lesquels nous n'étions jamais allés, comme la Croatie. C'est la première fois que nous venons en Europe depuis que l'album est sorti pour jouer dans des salles et pas des festivals, donc c'est bien de pouvoir jouer ces chansons pour la première fois devant les gens et de les voir chanter en chœur. En fait on a tourné aux Etats-Unis avant que l'album ne sorte, du coup les gens ne connaissaient pas les nouveaux titres. C'est très fun. On est avec les Bouncing Souls, qui sont un de nos groupes préférés. C'est toujours bien d'être en tournée avec un groupe d'amis. Ca installe une bonne atmosphère dans les backstages, ça rigole beaucoup et ça permet de passer des bons moments.

Oui, c'est plus sympa de pouvoir regarder des groupes que tu apprécies, encore plus si ce sont des amis ! On a pu monter des projets de tournée commune avec de sacrés groupes comme Stiff Little Fingers. C'est un de mes groupes favoris, je veux dire : j'ai leur nom tatoué sur le bras ! Sick Of It All, Against Me ! : c'est génial de pouvoir partager la scène tous les soirs avec des groupes que tu aimes et que tu respectes. C'est bien aussi d'avoir un groupe local, ce que nous ne faisons pas beaucoup sur cette tournée. On met souvent un groupe local dans beaucoup de villes, parce que c'est toujours bien d'en avoir un. C'est comme cela que nous avons commencé à Boston. Quand de vieux groupes de punk venaient, ils nous donnaient l'opportunité de jouer avec eux parce que nous avions une solide fanbase et nous faisions vendre des tickets. C'est bien d'être avec des groupes qu'on aime, comme c'est bien de découvrir de nouveaux groupes de temps en temps.

Ahahah ! En fait on est 18 sur la tournée. Ceux qui veulent rester debout toute la nuit vont dans un bus, ceux qui veulent se reposer dans un autre. Avant nous avions nos enfants qui venaient avec nous des fois, donc nous appelions cela le « family bus » et le « party bus ». Maintenant nos enfants sont grands et vont à l'école, donc ils ne peuvent plus venir avec nous, mais c'est resté ainsi : le « family bus » et le « party bus ». Les gens intelligents vont dans le family bus, si tu veux faire la fête tu vas dans l'autre.

C'est ce que je pense oui. Je l'aime bien grâce à tout le concept et toute l'histoire qu'il abrite, qui le rend plus profond. Et on a mis toute l'histoire dedans. Quand l'auditeur peut lire l'oraison funèbre du personnage de Cornelius Larkin, et qu'il entend le reste de l'histoire racontée dans les morceaux, il peut comprendre d'où viennent les chansons. L'album continu à évoluer un an après sa sortie, ce qui n'est pas donné à tous les disques, et ça me rend très heureux.

Il y a notre concert à Fenway Park. C'est le stade où joue l'équipe de baseball de Boston, les Red Sox, alors y jouer était un rêve qui devenait réalité. Il y aura les chansons en live, ainsi qu'un code pour télécharger la vidéo du concert. Et dans le livret il y a aussi la suite de l'histoire de Cornelius Larkin. Et dès que nous serons rentrés, nous nous rendrons en studio pour enregistrer un nouvel album, qui est déjà écrit. On a mis des années à commencer à écrire Going Out In Style, et une fois quand a commencé le processus d'écriture notre créativité s'en est trouvée décuplée. Quand nous avons terminé l'album nous voulions continuer à écrire, alors on a continué.

Il est écrit, et tous les soirs en balance on joue quelques chansons pour les arranger. C'est la première fois que nous avons un album préparé aussi vite, qui soit écrit et prêt avant d'aller en studio. D'habitude avant de nous rendre en studio on a encore quelques petites choses à trouver. Certains groupes écrivent tout une fois qu'ils sont en studio, ce que nous n'avons jamais fait. On prend des mois à écrire, mais une fois arrivés en studio il y a toujours des changements à faire. Maintenant nous faisons toutes ces tournées, et on joue les nouvelles chansons en balance ou même sur scène -on va en jouer une ce soir (interview réalisée le 2 février 2012, jour de leur concert sold out à l'Olympia, ndr. On a eu des mois pour préparer ce nouveau disque, ce qui fait qu'on n'aura jamais été aussi armés avant de nous rendre en studio pour enregistrer.

Je dirais que pour certaines chansons ça dépend de la tonalité. Sur le dernier album il y a beaucoup de fois où nous chantons à l'unisson avec Al Barr. J'ai une voix plus haute et lui une voix plus grave, alors elles vont bien ensemble. Je pense que nous sommes au mieux quand nous chantons à l'unisson. Ça dépend vraiment des chansons qu'on écrit. On peut avoir un album qui contient 10 chansons de Al, 2 de moi. Il peut y en avoir 6 de Al et 6 de moi. Ça dépend de la tonalité qu'elles ont, car certaines tonalités sont meilleures pour nous.

Je pense que quand le groupe a commencé, la vision que j'en avais était ce que nous avons atteint sur Going Out In Style. Nous étions prêts musicalement à en arriver là. C'était ce que c'était à l'époque. Nous avons toujours eu de la cornemuse avec nous. Nous étions 4 dans le groupe et des amis venaient jouer avec nous, mais ils étaient policiers et ne pouvaient pas tourner avec nous. Et puis nous nous sommes retrouvés avec 7 membres dans le groupe, et les idées se divisaient : « on doit faire une chanson punk », « là on doit en faire une avec de la cornemuse », « faisons une ballade ! ». Je pense que nous sommes parvenus à unifier tout cela et trouver notre son, je suis très heureux de notre progression.

Je dirais peut-être que Sing Loud, Sing Proud l'est un peu plus, mais c'est à peu près là que cela s'est joué oui, entre Sing Loud, Sing Proud et Blackout. Pour Sing Loud, Sing Proud on est vraiment partis sur une orientation plus irlandaise, avec beaucoup de sing along, et les gens ont vraiment aimé. De tous les retours que l'on a de nos fans aux Etats-Unis qui nous suivent depuis nos débuts, les avis les plus nombreux sur leur album préféré se porteront sur Sing Loud, Sing Proud. C'est vrai que ça a marqué un changement et que nous avons changé, mais tous les groupes doivent changer, auquel cas les anciens fans vont se désintéresser et les nouveaux fans ne viendront jamais. Je pense que la clef, c'est d'effectuer ce changement en douceur. Nous qui regardions évoluer la scène hardcore de Boston dans les années 80, on a vue des groupes se transformer en groupe de métal du jour au lendemain, et on se disait «mais c'était mon groupe préféré, qu'est-ce qui leur est arrivé ? ». Sur Do or Die notre premier album, nous avions « Boys On The Dock » qui était une chanson acoustique, nous avions « Far Away Coast » qui était une ballade, nous avions de la diversité depuis nos débuts et notre premier album. Nous faisions du punk, nous faisions de la oï, et quand nous sortions les guitares acoustiques les gens flippaient : «c'est quoi ce délire ? ». Nous avons toujours souhaité en tant que groupe pouvoir essayer différentes choses, et je pense que pour nos fans, tant que cela a du sens pour nous, ils nous suivront et apprécieront. Une chanson acoustique ou une ballade peut avoir autant de puissance qu'une chanson punk. Tout dépend ce à propos de quoi nous chantons. Nous ne chantons pas à propos de choses comme faire pousser des fleurs et tout ça, alors les gens s'y retrouvent parce qu'on met de la passion là-dedans.

Ahahah. Oui, toute la théorie de son histoire est de regarder en arrière, ce que l'on a fait de sa vie, et certaines choses sont vraies, des choses qui ont pu être concrétisées, tandis qu'il y a d'autres choses que l'on aurait aimé faire. Mais elles n'ont jamais été faites. Et c'est la théorie de la chanson : « fais tout ce que tu as envie de faire », parce que pour chacun viendra le moment d'avoir une boîte comme dernière demeure, et il faut veiller à ne pas trop la remplir de regrets. Mais je sais que ça n'a pas été la réalité pour les gens de cette génération. Quand je regarde le parcours de mon grand-père... Il s'est battu à la guerre, a dû cumuler trois boulots, il devait faire vivre sa famille, a vu ses petits-enfants grandir... Dans ces cas-là tu peux regarder en arrière et te dire «je suis content de ce que j'ai fait ». Je ne sais pas comment cela se passe ici, mais à Boston quand quelqu'un meure, tout le monde se rend à ses funérailles et ça peut prendre 2-3 heures pour rentrer. C'est l'autre aspect de la chose, et écrire cette chanson a été très amusant. En faire la vidéo a également été hilarant, c'est même sans doute mon moment préféré dans le groupe. Tout le monde était là, il y avait même des joueurs de hockey, c'était génial d'avoir tout cela pour une chanson. Mon fils jette des boules de neige sur tout le monde dans la vidéo, et c'est trop cool.

Oui, l'auteur Michael Patrick MacDonald cherche à en faire un... je ne sais pas comment ça s'appelle, dans un nouveau format, quelque chose entre la nouvelle et le bouquin de 80 pages. Il a été écrit tellement plus sur Cornelius Larkin. Michael s'est emparé de l'histoire à partir des paroles que nous avions écrites. Sa famille et la mienne avaient beaucoup de similarités, il s'en est servi pur faire évoluer Cornelius au travers de l'histoire de son grand-père. Qui sait ? Peut-être qu'on va se retrouver avec une trilogie au cinéma ! J'espère que ça va continuer, parce que c'est génial d'avoir lancé quelque chose et de voir que ça peut mener à quelque chose de plus important.

Je ne pense pas. Ca peut être un piège. Ce nouvel album, on veut qu'il soit puissant, qu'il invite à faire la fête et à casser des trucs, que ce soit tout l'inverse de Going Out In Style. Je trouve que c'est une mauvaise voie de s'embarquer à continuer sur la même chose. On y reviendra peut-être plus tard, mais il ne devrait pas y avoir trace de Cornelius Larkin sur le prochain album des Dropkick Murphys.

Oh mon Dieu. Elles me le demandaient depuis des années, elles me disaient »tu dois faire Peg'O My Heart » ! Mais c'était tellement différent que nous avons dû la changer un petit peu. C'est super de pouvoir faire quelque chose qui rend ses grand-mères heureuses. Et on a pu avoir Bruce Springsteen pour chanter dessus, ce qui leur a fait encore plus plaisir ! Avec ça je ne pouvais pas me tromper, mais ça me rend très heureux d'avoir pu les rendre heureuses, parce qu'elles ont fait beaucoup pour moi quand j'étais adolescent. Bruce Springsteen est venu la chanter en live une fois alors que l'une des mes grand-mères était là,. Il est venu sur scène et lui a fait un gros bisou, c'était un très joli moment pour ma famille.

Ça devait être il y a 5 ans maintenant. Il est venu avec son fils pour nous voir à New York. Quand je suis retourné dans les coulisses après le concert, j'ai ouvert la porte de la loge et il y avait Bruce Sprinsteen dedans ! Il est revenu nous voir à Boston, et on se retrouvait sur nos concerts mutuels. Il y a 3 ans il m'a invité à venir chanter une chanson avec lui, et puis une autre fois encore. Il a fini par me dire : « quand est-ce que tu vas me retourner la faveur et m'inviter à chanter avec vous ? ». Je pensais que c'était une blague, parce que c'est l'un de nos artistes favoris à tous. Quand on a fait « Peg'O My Heart », on a pensé que c'était le genre de chose que le E Street Band pouvait faire, alors on lui a envoyé un mail. Nous étions en Australie. Je lui ai envoyé la chanson et lui ai dit que nous serions honorés qu'il chante dessus. Il a dit qu'il aimait la chanson, et quand j'ai ouvert son retour par mail, il avait déjà posé sa voix dessus ! On était en Australie donc, et j'ai dit aux gars : « Vous devez venir voir ça ! ». C'était génial. Ça aurait pu être encore meilleur si nous avions pu être en studio avec lui, mais nous étions de l'autre côté de la planète, en tournée. Nous finissions Going Out In Style dans le studio de nos amis des Living End, pour finir de poser les chœurs. C'était vraiment fou de pouvoir avoir Bruce. En fait on n'a failli ne pas pouvoir le faire. J'ai dit au label « Vraiment ? Vous allez nous faire mettre Bruce Springsteen de côté pour l'album pour une histoire de quelques jours ? ». Finalement ils sont revenus à la raison. Ils ne devaient pas nous croire, s'imaginer qu'on les baratinait pour finir nos chœurs, mais ils ont été très contents aussi quand ils ont entendu le résultat.

Oui. Pour un groupe comme nous, c'est juste le compliment ultime. Je dirais que j'ai toujours pensé, grâce à la nature de notre musique et de ce que nous exprimons avec, que nous avons quelque chose de plus profond que beaucoup d'autres groupes. Les racines de notre musique viennent du fait qu'on ait grandi là-bas aussi, et on sait ce que les gens y ressentent. C'est l’une de mes plus grandes fiertés, de penser que nous apportons quelque chose de culturel... Je ne sais pas si je peux dire culturel, mais en tout cas nous avons un impact positif sur la communauté, avec notre message sur les œuvres de charité. Et puis aussi, c'est la première fois que nous sommes en Europe et que je vois des parents amener leurs enfants à nos concerts. Combien de groupes permettent cela ? Pour moi c'est génial d'avoir la chance d'être dans un groupe qui permet à ma grand-mère de 80 ans, à ma mère, ma femme et ma fille de venir aux concerts. Ce ne serait pas le cas avec un groupe de heavy metal ! C'est quelque chose d'unique d'être capable de pouvoir rassembler des générations différentes pour voir le groupe. C'est une de mes choses préférées dans le fait de jouer dans les Dropkick Murphys.

Je pense qu'il en faut dans la vie de tout le monde, mais que trop de fête, ce n'est pas bon, et trop de sérieux, ce n'est pas bon non plus. J'ai toujours pensé que nos paroles cherchaient à s'exprimer sur la vie, qu'il s'agisse des bons côtés ou des mauvais, des marrants ou tristes. Je pense qu'il y a un peu de tout. C'est l'un des aspects typiques et uniques de la musique irlandaise à mon avis. Par exemple, la toute première chanson que l'on ait écrite, « Bar Room Hero », est une chanson très triste, qui parle de trop de gens que je connais. Ils passent leur temps dans les pubs, parce qu'ils adorent l'atmosphère qui y règnent, y jouent les gros durs et y passent tout leur temps, mais ils n'évoluent jamais et resteront coincés dans ce marasme jusqu'au jour de leur mort. Mais quand les gens la chantent pendant nos concerts, on dirait une chanson de bar super joyeuse ! C'est marrant de constater à quel point la musique irlandaise, comme pour les chansons de révolte, aide à transcender de tels sujets. Et puis personne n'a envie de chanter en chœur sur une chanson triste. Je pense que les gens savent maintenant que nous ne faisons pas que des chansons à propos de faire la fête. J'ai toujours eu le sentiment qu'il y avait plusieurs catégories de fans, entre ceux qui vont lire les paroles dans le livret et les comprennent, les vrais fans, et ceux qui viennent aux concerts pour s'amuser, boire de la bière et se bourrer la gueule. En vérité, on ne pourrait pas donner un concert sold out ce soir si nous ne jouions que devant des vrais fans. On ne peut pas juger de ce que les gens veulent entendre. Il y a les fans qui reconnaissent chaque chanson parce qu'ils ont acheté tout ce que nous avons pu faire. Ca fait partie du processus de la musique, tout comme dans les films. Tu peux t'intéresser à un réalisateur parce que tu aimes bien un de ses films, alors que tu n'as jamais entendu parler de ses autres films. On essaie juste d'écrire sur ce que nous pouvons traverser, sur ce que nos familles peuvent vivre, et si les gens aiment, tant mieux, sinon, et bien tant pis...

Je ne peux pas porter attention à chaque personne dans la foule. Mon grand-père par exemple était un syndicaliste, il a été dans le Sud pour essayer d'organiser les ouvriers du Sud, et le Ku Klux Klan a essayé de le tuer ! Ils n'aimaient pas les irlandais, ils n'aimaient pas les émigrés, ils n'aimaient pas les catholiques ! Pour moi, si ils savent vraiment de quoi on parle, jamais des fascistes ne devraient écouter notre musique. Parfois on peut voir des abrutis à nos concerts. Mais depuis pas mal de temps en Europe on n'a pas vu de ces gens-là. On en voyait plus quand on était moins dans le délire celtique et plutôt dans la scène street et oï, il y avait plus de skinheads. Mais même à ce moment-là, nous n'avons jamais eu de problèmes du fait du message de notre musique, qui se rapprocherait plutôt du socialisme. Je pense que même si il y avait des divergences politiques dans les foules devant lesquelles nous avons pu jouer, nous avons toujours été très clairs sur le côté duquel nous nous tenions. Mais bon on ne serait pas allés se battre contre eux, surtout maintenant, je suis trop vieux pour ces conneries. Je dirais « Sécurité, virez-moi ce mec ! »

Oh, les Angry Roadies ! C'était le bon temps ! Plus aucun d'entre eux ne bosse avec nous maintenant, mais nous avons besoin d'une réunion des Angry Roadies, c'est une très bonne idée ! On ne va pas les amener en France, mais peut-être pour la Saint Patrick. Mais ils n'ont qu'une chanson, il va leur falloir du nouveau pour pouvoir tenir tout un set. Mais leur chanson était bien, j'adore cette chanson !

Le meilleur endroit... C'est une bonne question. Je dirais que même si les paroles et les textes sont sérieux, la musique invite à la fête. Il faut l'écouter une fois au casque, et lire toute l'histoire, mais le mieux pour l'écouter, c'est avec tous tes amis, et passer un bon moment. Je pense que tous nos albums s'écoutent le mieux comme ça. Dans une foule, avec plein de gens.